ane Austen‘ın dünyasında bir kadının kendi hayatı hakkında karar alabilmesi, sınırları mülkiyet yasaları ve toplumsal kurallarla çizilmiş daracık bir alanda hareket etmeye benzer. Regency Dönemi İngiltere‘sinde kadınların yaşayacağı evden evleneceği kişiye kadar neredeyse tüm kararlar, ekonomik şartların ve erkek egemen düzenin gölgesinde şekilleniyordu. Dashwood kardeşlerin babalarını kaybettikten sonra doğup büyüdükleri Norland Park‘tan ayrılmak zorunda kalmaları ve Barton Cottage’ın mütevazı çatısına sığınmaları, bu kısıtlanmışlığın en somut göstergesidir. Austen, özgürlük mücadelesini toz pembe bir masal gibi değil; miras hesaplarının ve unvan kaygılarının yarattığı gerçekçi bir baskıyla ele alır.