1947 yılında İstanbul’da dünyaya gelen Hülya Koçyiğit, küçüklüğünden itibaren dikkat çeken bir kişi olmuş. Okuldaki öğretmenlerinin yönlendirmesi ve annesinin ilgisiyle 7 yaşında Ankara Devlet Konservatuarı’nın bale bölümünde öğrenim görmeye başlamış. Daha sonra İstanbul’a dönmüş ve İstanbul Şehir Tiyatrolarında yer almıştır. Bu dönem kısa sürmüştür çünkü yeteneğini duyan Muhsin Ertuğrul’un yönlendirmesiyle tekrar Ankara’ya gitmiştir. Yer aldığı ilk film Susuz Yaz, Berlin Film Festivali’nde Altın Ayı’yı kazanmıştır ve böylelikle kariyeri yükselişe geçmiştir. Oynadığı filmlerle festivallerde en iyi kadın oyuncu ödülleri almış, kariyerinin son yıllarında da onur ödülleri almıştır.