Orta büyüklükte, güçlü yapılı ve sadık köpekler olan Ainu'lar pek çok farklı isimle anılırlar. Bunlar arasında en yaygınları Hokkaido, Ainu-ken ve Hokkaido-Ken isimleridir. Küçük, üçgen kulakları ve gülümsemeye benzer çene hatları ile oldukça sevimli gözüken bu köpekler cesur ve sadıklardır. Soğuğa dayanıklı olmaları, başarılı yön bulma ve koku alma duyguları onları ayırt edici kılar. Bir aile ile yaşamaya uygun olsalar da aynı zamanda başarılı birer avcıdırlar. Oyun oynama şekilleri saldırgan köpeklerin hareketleri ile benzerlik gösterseler de aslında iyi bir yetiştirme ile kesinlikle çok uysal olacaklardır. Japonya dışında çok popüler olmadıkları için onların aileler için uygun olduğu henüz yaygın bir inanış olmasa da bu ılımlı köpeklerle vakit geçirmek herkes için çok keyifli bir deneyim olabilir.