Devletin yönetim merkezi olarak kullanılmaktadır. Bu da şehre birçok bürokrat ve iş adamının sıklıkla ziyaret etmesi anlamına geliyor. Yoğun insan trafiği nedeniyle şehir her zaman ülkenin en hareketli yerlerinden biri konumunda bulunuyor. Pek çok farklı kültürün ev sahipliği yaptığı kozmopolit bir şehir olan Washington, Beyaz Saray, Capitol Binası, Washington Anıtı ve Lincoln Anıtı gibi pek çok simgesel yapı ile tanınmaktadır. Bu anıtların çoğunun tamamı National Mall olarak bilinen güzel peyzajlı park alanında yer almaktadır.