Deniz kırlangıcı olarak da anılan kutup sumruları martılarla aynı familyadandır. Uzunlukları 20-55 cm arasında değişir. Birçok sumrunun kuyruğu uzun ve çatallıdır. Kutup sumrularının tüyleri beyaz renkte olsa da gagaları ve ayakları kırmızıdır. Bu kuşlar, kendilerinin ve yavrularının güvenliklerini sağlayabilmeleri için ıssız ve sakin adalarda yuva yaparlar. Yavrularını korumak için oldukça saldırgan bir tür olan kutup sumruları, yaz aylarında Kuzey Kutup Bölgesi’nde üreme dönemini tamamlayıp Güney Kutup Bölgesi’ne göç ederler. Bu sebeple kuzey sumrusu olarak da bilinirler. Aynı zamanda bu özellikleriyle dünya üzerinde en uzun göçü gerçekleştiren kuş türü olma unvanını da gururla taşırlar.