Sadece üzerinde güneş batmayan bir yazar değil aynı zamanda en eski aktörlerden biri olan Shakespeare mesleğini aktörlerin kötü adam ilan edilip hor görüldüğü tarihlerde yapmayı başardı. Her ne kadar Shakespeare’in oyunculuk becerileri hakkında az şey bilinse de o zamanki düzenlemeler içerisinde İngiltere’de istenmeyen kişiler arasında olan aktörlere verilen cezalar arasında kırbaçlanma, damgalanma ve asılma bulunuyordu. Shakespeare’in oyunculuğu hakkında bilinen bilgiler arasında kendi oyunu olan Hamlet’te hayalet rolünü oynadığı, kraliyet ve soylu karakterleri canlandırmayı tercih ettiği bilinmektedir.