Alexander Fleming, İskoç asıllı doktor, farmakolog ve mikrobiyologdur. 1928’e kadar en büyük kariyer başarısı enzimler üzerine araştırma yapmaktı. Fleming, soğuk algınlığı yaşadığı bir gün Petri kabına bıraktığı salyasını masasında unuttu ve iki haftalık bir tatile çıktı. Döndüğünde Petri kabının küf kolonileriyle dolu olduğunu gördü. Sonrasında yaptığı incelemelerde bu küfün zatürre, menenjit, difteri, bel soğukluğu ve daha birçok hastalığa neden olan sayısız patojene karşı etkili olduğunu keşfetti. Sonucunda tarihin akışını değiştiren böyle ufak hatalar ile tıbbi bakımdan devrim yaratacak antibiyotik de tesadüfen keşfedilmiş oldu.