Tek bir faktör, bir dağ aslanının neden olağanüstü büyük olduğunu açıklayamaz. Cinsiyet en güçlü başlangıç ​​noktasıdır çünkü yetişkin erkekler dişilerden önemli ölçüde daha ağırdır. Yaş da önemlidir, çünkü olgun bir kedi kas geliştirmek ve büyük avları avlamayı öğrenmek için daha fazla zamana sahip olmuştur. Genetik, vücut büyüklüğünü etkileyebilirken, sağlık, yaralanmalar, parazitler ve rekabet büyümeyi sınırlayabilir. Besin bulunabilirliği de aynı derecede önemlidir: düzenli olarak geyik, elk veya diğer büyük avlara erişimi olan bir aslanın, avın az olduğu bir yerde yaşayan bir aslana göre ağır ve kaslı bir vücudu koruma şansı daha yüksektir. Coğrafya ve iklim bu etkilerle bağlantılıdır, ancak soğuk veya av açısından zengin bir bölgedeki her pumanın devasa bir boyuta ulaşacağını garanti etmezler.