Himalaya Dağları, Pasifik Okyanusu ve Gobi Çölü tarafından korunan, Sarı ve Yangtze nehirleri arasında yer alan en eski Çin medeniyetleri, yüzyıllar boyunca işgalcilerden izole bir şekilde gelişmiştir. Antik Çin medeniyeti genelde dört hanedanlığa bölünmüş haldedir; Xia, Shang, Zhou ve Qin. Çin medeniyeti ondalık sistem, abaküs ve güneş saati gibi önemli buluşları doğurmuştur. Ayrıca 2500 yıldan beri geçerliliğini koruyan Sun Tzu'nun Savaş Sanatı'nın basılıp yayılmasını sağlayan matbaa ilk olarak burada ortaya çıkmıştır. Mısırlılar gibi, antik Çinliler de popülasyonlarını devasa projeler inşa etmek için seferber edebildiler. Örneğin, Sarı ve Yangtze nehirlerini birbirine bağlayan 5. yüzyıldan kalma Büyük Kanal'ın inşası, çok sayıda ticari ve askeri malın ülke genelinde hareket etmesine izin vermiştir. Çin, belki de insanlık tarihindeki en başarılı merkezi devlettir. Ve insanlık tarihinin birkaç noktasında dünya üzerindeki en gelişmiş medeniyet olmuştur.