Kötü giden savaşları da miras alan III. Selim, Avusturya ve Rusya ile kendi şartlarında barış yapmak zorunda kaldı. Ancak babası III. Mustafa'dan ve Fransız İhtilali'nin hızlı değişimlerinden ilham alan Selim, geniş kapsamlı bir reform programı başlattı. Selim, Osmanlı'yı batılılaştırmaya çalışmış ancak gerici isyanlarla karşılaşınca vazgeçmiştir. Böyle bir isyan sırasında devrildi ve halefi tarafından öldürüldü.