Reform yanlısı bir güç, III. Selim'i geri getirmeye çalıştığında, onu ölü buldular, böylece IV. Mustafa'yı tahttan indirdiler ve II. Mahmud döneminde Balkanlar'daki Osmanlı gücü, Rusya ve milliyetçilik karşısında çöküyordu. İmparatorluğun başka yerlerinde durum biraz daha iyiydi ve Mahmud bazı reformları kendisi denedi: Yeniçerileri ortadan kaldırmak, orduyu yeniden inşa etmek için Alman uzmanları getirmek, yeni hükümet yetkilileri atamak. Askeri kayıplara rağmen çok şey başardı.