Kale Bitlis şehir merkezinde iki derenin ortasında, doğal ve sarp kayalıklara yapılmıştır. Kuzey güney doğrultusunda geniş bir alanı kaplayan Bitlis Kalesi’nin çevresi yaklaşık 3 kilometredir. Kayalıklar üzerinde yükselen ve burçlarla takviye edilen surlar düzgün kesme taştan yapılmıştır. 17. yüzyılda Bitlis’e gelen Evliya Çelebi’nin verdiği bilgilerden kalede bir han sarayı, çarşı, bedesten, hamam, 2 cami, pazar ve 300 ev olduğu anlaşılmaktadır. Bitlis Kalesi’nin inşa tarihi kesin olarak bilinmemekle birlikte, Büyük İskender’in komutanlarından Badlis tarafından yaptırılmış ve Osmanlı döneminde 16. yüzyıl ortalarında önemli bir onarım geçirmiştir. Uzun süre bölgenin idare merkezi olmuştur. 19. yüzyılın sonlarına kadar kullanılan kale, daha sora terk edilmiştir.