Benin Bronzları

Moai Heykelleri Moais, Paskalya Adası, Şili. Paskalya Adası'ndaki Moai heykelleri. Fotoğraf: Universal Images Group aracılığıyla Getty Images Şili'nin güneydoğu Pasifik Okyanusu'ndaki Paskalya Adası'nda (yerliler tarafından Rapa Nui) yaklaşık 1000 adet monolitik heykel bulunmaktadır. Çoğunlukla volkanik tüften oyulmuş bu dik, insan benzeri figürlerin büyük başları ve belirgin burunları, kulakları ve dudaklarıyla stilize edilmiş, köşeli yüzleri vardır. Özel törenler sırasında göz yuvalarının beyaz mercan ve kırmızı taşlarla doldurulduğuna inanılmaktadır. Moai heykellerinin yüksekliği 1,8 ila 9 metre arasında değişmekte ve ağırlıkları 80 tona kadar ulaşmaktadır; birçoğu asla tamamlanmamıştır. Moai heykelleri hakkında hâlâ birçok şey bilinmemekle birlikte, bilim insanları bunların yerli ataları onurlandırmak için MS 400 ile 1500 yılları arasında inşa edildiğini düşünüyor. Heykellerin neredeyse tamamı adanın sakinlerini gözetmek ve korumak için iç kesimlere doğru bakıyor. Ancak yedi tanesi okyanusa doğru bakıyor; efsaneye göre bunlar, gelen gemileri gözetleyen bir grup ada sakinini temsil ediyor. Heykellerin bulunduğu Rapa Nui Milli Parkı, 1996 yılında UNESCO Dünya Mirası Alanı ilan edildi. Son zamanlarda meydana gelen bir volkanik patlama, Moai heykellerinin bazılarında ciddi yanıklara neden olan bir yangına yol açtı; yetkililer hasarın boyutunu hala değerlendiriyor. Rosetta Taşı Rosetta Taşı, British Museum. Rosetta Taşı, MÖ 196. Fotoğraf : Ann Ronan Pictures/Baskı koleksiyoncusu/Getty Images Bu olağanüstü 2200 yıllık stel, MÖ 196 yılında rahipler konseyi tarafından çıkarılan bir kararı içeren daha büyük bir levhanın kırılmış bir parçasıdır; taç giyme töreninin birinci yıldönümünde hüküm süren 13 yaşındaki kral V. Ptolemy'yi desteklemektedir. Rosetta Taşı, kararın yalnızca bir kopyası olmasına rağmen, hiyeroglifler, el yazısı Mısır yazısı ve eski Yunanca ile yazılmıştır. Üç dilin de dahil edilmesi, bilim insanlarının diğer iki dil hakkındaki bilgilerine dayanarak hiyeroglifleri çözmelerine olanak sağlamıştır. Granodiyorit (granitin bir akrabası) malzemeden yapılmış olan taş, 1799 yılında Napolyon'un ordusundaki askerler tarafından, Mısır'ın kuzeyindeki Nil Nehri deltasında bulunan Raşid veya Rosetta kasabası yakınlarında bir kalenin temellerini kazarken ortaya çıkarılmıştır. Rosetta Taşı, Napolyon Savaşları sırasında imzalanan bir anlaşma uyarınca 1802 yılında Fransa'dan British Museum tarafından satın alınmıştır. Müzenin en önemli eserleri arasında yer almasına rağmen, taşın Mısır'a iade edilmesi için sürekli çabalar sarf edilmektedir . Benin Bronzları Bir Benin leopar heykeli, Linden Müzesi, Stuttgart, Almanya. Almanya, Stuttgart'taki Linden Müzesi'nde bulunan bir Benin leoparı heykeli. Fotoğraf: Thomas Niedermueller/Getty Images Benin Bronzları, günümüz Nijeryası'ndaki Benin Krallığı'ndan 1897'de yağmalanan bir grup eserdir. Figürinler, fildişleri, Benin hükümdarlarının heykelleri ve bir fildişi maske de dahil olmak üzere 5.000'den fazla eser olduğu tahmin edilmektedir. 1897'de çıkan bir anlaşmazlığın ardından, silahsız İngiliz kaşif James Phillips, beraberindeki birkaç kişi ve 200 Afrikalı hamal öldürüldü. Ölümlerinin intikamını almak için İngiliz İmparatorluğu, krallıktan eserler çalmak üzere birlikler gönderdi. Binlerce paha biçilmez eser, British Museum'a ödünç verildi, İngiliz ve Alman kurumlarına ve özel satıcılara satıldı ve askeri operasyona katılanlar tarafından saklandı.