Askerlik, bir saldırı ve savunma mesleğidir. Askerlik, insanların kendi topluluklarını ve topraklarını koruma ihtiyacının bir karşılığıdır. İlk askeri birimler, avcı-toplayıcı toplulukların düşmanlarına karşı kendilerini savunmak istemesi ve avlanma ihtiyacı için kullanıldı. Yerleşik topluma geçildikten sonra kurulan devletler ordu ve strateji konularında büyük ilerlemeler kaydetti. Osmanlı İmparatorluğu, Roma İmparatorluğu ve Çin gibi büyük devletlerin, askeri disiplini ve stratejik yaklaşımları askerliğin evrimini etkiledi. Orta Çağ’ın Avrupa’sında parçalı yapıdan kaynaklı olarak askerlik ihtiyacını şövalyeler ile feodal ordular karşıladı. Modern dönemde, ulusal ordular ve ulusal savunma sistemleri ortaya çıktı. Günümüze gelindiğinde, askeri teknolojiler, bilgisayar sistemleri ve uzay araştırmaları, askeri stratejiyi ve savaşın doğasını değiştiriyor. Askerlik insanlık tarihi boyunca hep var olmuştur. Şimdi ise önemi bir kat daha artarak varlığını devam ettirmektedir.