9 Ekim 1862’de İstanbul’da doğdu. Tarihçi ve hukukçu Ahmed Cevdet Paşa ile Adviye Hanım’ın kızıdır. Fransızcaya olan merakından dolayı bu dili özel dersler alarak çok iyi düzeyde öğrendi. 1877-1878 yıllarında Osmanlı ile Rusya arasında çıkan savaşta Plevne Savunmasıyla ünlenmiş Gazi Osman Paşa’nın yeğeni Kolağası Faik Beyle 17 yaşındayken evlendi. Dört kızları oldu. Evliliğinin ilk 10 yılında eşinden gizli olarak kitaplar okuyan Fatma Aliye Hanım, eşinin bu konudaki tutumunun değişmesinden sonra tercümeler yapmaya başladı. Bu başarısıyla babasının dikkatini çekmeyi başardı ve kendisinden ders almaya, fikir tartışmaları yapmaya başladı. Edebiyat dışındaki ilgi alanlarından bir başkası ise yardım cemiyetleriydi. Tercüman-ı Hakikat gazetesinde yazılar yazdı. İlk Türk kadın romancı olmasından dolayı Amerika ve Avrupa basınında kendisinden söz ettirdi. “Udî” adlı romanı Fransızcaya; “Nisvan-ı İslâm” adlı eseri Fransızca ve Arapçaya çevrildi. Eserleri Dünya Kadın Kütüphanesi katalogunda sergilenmeye başladı. Diğer başarılı kadınlar gibi Fatma Aliye’de dergiCE 8 Mart gününe özel Türkiye’de ilkleri yaşatan kadınlarımız arasında yerini aldı. Son olarak 13 Temmuz 1936 tarihinde İstanbul’da sonsuzluğa uğurlandı.