Asıl adı Sophie Augusta Frederike’dir. Günümüz Polonya topraklarında dünyaya gelmiştir. Rusya imparatoru III. Petro ile evlenerek Ortodoks olmuştur ve Aleksievna Katerina adını almıştır. III. Petro, muhafızlar tarafından kendisine karşı yapılan bir ayaklanma sonucunda tahttan indirilmiştir. Yerine eşi Katerina geçerek, imparatorluğa liderlik etmiştir. Dönemi boyunca 512.000 metrekarelik büyük bir alanı alarak imparatorluk topraklarını genişletmiştir. Kırım, Ukrayna, Belarus, Litvanya ve günümüzdeki adı ile Letonya’yı Rusya topraklarına katmasıyla tanınan bir liderdir. Bizans’ı yeniden oluşturma ve Balkan Ortodokslarını koruma gibi fantastik dış politika hedefleri olmuştur. Buna bağlı olarak, Osmanlı imparatorluğu ile çok fazla savaşlar gerçekleştirmiştir. Neticesinde Küçük Kaynarca ve Yaş Antlaşmaları yapılmıştır. Katerina liderliği döneminde, Rusya tarihine önemli izler bırakmış bir imparatoriçe olmuştur.