Soylu bir ailenin çocuğu olan Platon, M.Ö. 428 yılında Atina’da doğmuş ve son derece iyi bir eğitim görmüştür. 20 yaşında Sokrates’le karşılaşınca felsefeye yönelmiş ve hocasının ölümüne kadar sekiz yıl boyunca Sokrates’in öğrencisi olmuştur. Hocası ölünce, diğer öğrencilerle birlikte Megara’ya gitmiş ama burada uzun süre kalmamış önce Mısır’a, oradan da Sicilya ve Güney İtalya’ya geçmiştir. Platon bir diğer adıyla Eflatun; Yunan filozofu, matematikçi ve ilk yüksek öğretim kurumu olan Atina Akademisi’nin kurucusudur. Kurmuş olduğu bu akademi, günümüzdeki modern üniversite oluşumunun başlangıcı olarak da kabul edilir. Akıl hocası olan Sokrates ve öğrencisi Aristoteles ile birlikte bilim ve felsefenin temellerini atmıştır.