19 yaşında 1921 yılının Ocak ayında arkadaşı Vala Nureddin ile milli mücadeleye katılmak için ailesinden habersiz bir şekilde Anadolu’ya geçti Nazım Hikmet. Cepheye gönderilmeyince, Bolu’ya geçerek orada bir süre öğretmenlik yaptı. Sonrasında 1921 yılının Eylül’ünde, Batum üzerinden Moskova’ya geçerek Doğu Emekçileri Komünist Üniversitesi’nde siyasal bilimler ve iktisat okudu. Moskova’da komünizm ile tanışma fırsatını elde etti. 1924 yılında yayınlanan ilk şiir kitabı olan 26 Kanunisani’yi, Moskova’da sahneledi. 1938’de “orduyu ve donanmayı isyana teşvik” suçlaması sebebiyle tutuklandı ve yargılandığı davada 28 yıl 4 ay hapis cezasına çarptırıldı. Nazım Hikmet İstanbul, Çankırı, Ankara ve Bursa cezaevlerinde ara vermeden 12 sene kaldıktan sonra 15 temmuzda serbest bırakıldı. Yasal olarak yükümlülüğü olmamasına karşın askere çağrılınca, öldürüleceği telaşına kapıldı ve 17 Haziran 1951’de Moskova’ya gitti. Nazım Hikmet, Türk vatandaşlığından çıkarıldıktan sonra Polonya vatandaşlığına geçti ve Borzecki soyadını aldı.