Avrupa bal arısı, Batı bal arısı olarak da bilinir ve tarihte benzersiz bir yere sahiptir. Bu böcek yaklaşık beş bin yıl önce evcilleştirildi. Bugün hâlâ arıcılar bu türü bal üretimi ve tozlaşma için besliyor. İnsan yardımı sayesinde, Antarktika hariç her kıtada gelişiyor. Arı benzerlerinden farklı olarak, batı bal arısı yıl boyunca kolonilere sahiptir ve bu da onu bir süperorganizma yapar. Burada, üremede birey değil, koloni önceliklidir. İlginç bir şekilde, bu arıların modifiye edilmiş bir yumurta veya iğneleyicisi vardır. İşçiler ve kraliçeler bunu kovan savunmasında kullanır. Yaygın bir yanlış anlama, arıların sokma sonrası mutlaka öldüğüdür. Gerçekte, arının ölümlülüğü kurbana bağlıdır ve genellikle bir memeliye batmadıkça hayatta kalır.