Göktürk yazıtları olarak da geçen anıtlar Göktürklerin devlet büyüklerinin, yaptıklarını ve öğütlerini anlatır. Göktürk alfabesi kullanılarak yazılmış yazıtlarda harfler yukarıdan aşağıya doğru sıralanmış, şu anki Moğolistan’da Orhun Vadisi’ne dikilmişlerdir. Aynı zamanda anıtların olduğu alanlarda başka yazılı taşlar, balbal ve heykeller de bulunmuştur. Türk adının geçtiği ilk Türkçe metin Orhun abideleri; hem edebi hem de tarihi olarak çok büyük bir öneme sahiptir. Abideler Rus tarihçi, arkeolog Yardintsev tarafından 1889 yılında bulundu. 1893 yılında ise Danimarkalı Vilhelm Thomsen tarafından, Çince metinlerden de yardım alınıp alfabesi çözümlenerek okundu.