Pozitivizm, insan için olumlu, yapıcı olanın sadece olguları gözlemleyerek betimlemek olduğunu ileri süren felsefi görüştür. Doğa bilimlerini bilginin tek gerçek kaynağı olarak gören, felsefi düşüncenin önemini reddeden bir burjuva felsefe akımıdır. Pozitivizmin ortaya çıkmasının sebeplerinden birisi, eski felsefi akımların, yeni bilimsel gelişmeleri açıklamakta yetersiz kalmasıdır. Yeni, metafizik olmayan pozitif bir düşünce olma iddiasıyla ortaya çıkan bu akım, yalnızca pozitivist metodolojiyle hareket eden deneysel bilimi dikkate alır. Pozitivizmin kurucusu, Auguste Comte’tur. John Stuart Mill ile Herbert Spencer da akımın temellerini atanlar arasında yer alır. Comte, akıma pozitivizm derken, önceki felsefi akımları negatif, yıkıcı, kendi felsefesini ise yapıcı olarak gördüğünü belli etmiştir. Comte’a göre tüm felsefeler yıkıcıdır, olumsuzdur. Çünkü deneyi aşan anlamında metafizikle uğraşmışlardır. Ona kalırsa, ister materyalist, ister idealist olsun, her türlü spekülasyon deneyi aştığı anda metafiziktir.