Descartes’a göre kuşku duymak, düşünmek; sonrasında bilmek için en önemli ve atılması gereken ilk adımdır. Gerçekleri duyularımızla algılarız ve duyularımızın bizi yanıltma ihtimali vardır. Bu nedenle aslında gerçek olmayan, yanılsama bir yaşamda da olabiliriz. Bildiğimiz ve algıladığımız her şeyden kuşku duymalıyız. Böylece zihnimizi sıfırlayıp en başa dönerek kesin bilgiye ulaşırız. Gerçekliğine emin olabileceğimiz tek şey kuşku ve tabi ki onunla birlikte gelen düşünmedir. İnsan ancak düşünerek var olabilir. Kendi varlığını kabul ettikten sonra dış dünyanın, evrenin varlığını sorgulayabilir.