İtalyan gezgin Amerigo Vespucci, Batı Hint Adaları’na gerçekleştirdiği seyahatlerle 1499 ve 1502 yılları arasında ün kazanmıştır. Vespucci, Amerika kıtasını Asya’dan farklı bir kıta olarak tanımlamış olup kıtaya adının verilmesine de sebep olmuştur. Yapmış olduğu gözlemler ve haritalama çalışmaları, yeni kıtanın coğrafi anlamda anlaşılmasında önemli bir rol oynamıştır. Vespucci’nin araştırmaları, Amerika’nın dünya üzerindeki konumunu ve değerini güçlendirmiştir.