Her an dans eden, sürekli sohbet eden, sık sık uzanıp dinlenen ve eğlenen kadınların var olduğuna inanılan haremler aslında çok farklı bir ortamdır. Sarayın diğer kısımlarından ayrılmış, yalnızca kadınların girebildiği bir bölüm olmuştur. Oryantalist sanatçıların resmettiğinin aksine, hareme gün boyu disiplinli bir ortam hakimdir. Kadınlar; okuma, yazma, hat, müzik, dans, dikiş ve hatta protokol gibi alanlarda sık sık eğitimler alarak günlerini geçirmişlerdir. Erkek Oryantalist sanatçıların resmettiği harem tablolarının aksine harem yaşamında kurallara daha çok önem verilmiş ve sakinlik hakim olmuştur.